Elavhõbeda reaktiivon keemiline element elemendi sümboliga Hg. See on elementide perioodilises tabelis 80. kohal. See asub 6. tsüklis ja IIB rühmas keemiliste elementide perioodilises tabelis, mida üldiselt nimetatakse samaks. See on ainus vedelal kujul olev metall standardtemperatuuril ja rõhul.
Sellel on looduses minimaalne jaotus ja seda peetakse haruldaseks metalliks, kuid Seda on leitud juba pikka aega. Looduslikku merkuuri sulfiidi, tuntud ka kui kaneel, on pikka aega kasutatud punase pigmendina oma helepunase värvuse tõttu. Vastavalt asjaolule, et Yin Xu leitud oraakli luu pealdised olid värvitud Ganeshaga, on võimalik tõestada, et Hiina kasutas enne ajalugu looduslikku merkuuri sulfiidi.
Iidsete Hiina dokumentide kohaselt olid mõned printsid enne Qin Shihuangi seda juba oma haudades kasutanud. Näiteks maeti Qi hertsog Huan Linzisse (nüüd Linzi ringkond, Zibo linn, Shandongi provints) ja seejärel valati see tema haua basseini. See tähendab, et Hiina sai sellest suure osa 7. sajandil eKr või varem. Seda kasutati ka kirurgilise ravimina iidses Hiinas. 1973. aastal Changshas Mawangdui Hani hauast leitud siidist skripti 52 retsepti kopeeriti Qini ja Hani dünastiates. See on vanim retsepti Hiinas, sõdivate riikide perioodil. Neli neist retseptidest kasutavad. Näiteks segageElavhõbeja tõeline sügeliste raviks.
Alkeemikud idas ja läänes olid sellest huvitatud. Lääne alkeemikud usuvad, et see on kõigi metallide ühisus - metallilisuse kehastus. Nad arvavad, et metallilisus on "element", mis moodustab kõik metallid. Vana-Hiinas kaltsineerisid tööinimesed selle saamiseks Ganesha (tuntud ka kui merkuriinsulfiid). Kuid genereeritud on lihtne lenduda ja raske koguda ning operaatorid kannatavad selle mürgistuse all. Hiina tööinimesed on kogunud praktikas kogemusi ja kasutanud selle tootmiseks turvalisi meetodeid, mõned bambustorudes ja mõned suletud granaatõunapurkides. Lääne keemiaajaloo andmete kohaselt leiti Egiptuse haudadest väike toru. Ajaloouuringute kohaselt oli see 16.–15. sajandi eKr tulemus. Kuid iidse Hiina tööinimesed tegid seda kõigepealt palju.
16. augustil 2017 jõustus Hiina jaoks Minamata konventsioon, mis sätestab, et "termomeetrit ja elavhõbedat sisaldavate sfügmomanomeetritega selle tootmine on keelatud alates 1. jaanuarist 2026". 27. oktoobril 2017 sorteeriti maailma terviseorganisatsiooni rahvusvahelise vähiuuringute agentuuri avaldatud kantserogeenide loetelu eelmääravalt. see ja anorgaanilised ühendid lisati kolme tüüpi kantserogeenide loetellu. 23. juulil 2019Elavhõbeda reaktiivja selle ühendid olid loetletud mürgistes ja kahjulikes vee saasteainetes (esimene partii).